Pour la plupart d’entre nous, l’environnement est stressant et agité. Il est donc essentiel de trouver des moments de calme et de sérénité afin d’établir (ou de rétablir) un certain équilibre émotionnel, voire spirituel.
La méditation zazen est parfaitement indiquée dans ce cas. Nous allons, dans cet article, aborder les origines, la posture, les techniques et les bienfaits de la méditation zazen.
Origines de la méditation zazen
La méditation zazen puise ses racines dans le bouddhisme zen, un courant du bouddhisme mahayana. Elle a été développée en Chine au 6e siècle et a ensuite été transmise au Japon, où elle est toujours très populaire.
La pratique de zazen est au cœur de l’enseignement zen. Elle est considérée comme le moyen le plus direct pour atteindre l’illumination et la pleine conscience.
Étymologie et signification
Le mot zazen est dérivé de deux termes japonais :
- za qui signifie « s’asseoir »
- zen qui signifie « méditation ».
Zazen signifie donc très simplement s’asseoir pour méditer. Si le sujet vous intéresse, je vous conseille la lecture du livre « S’asseoir tout simplement : l’art de la méditation zen » d’Eric Rommeluère (Seuil).
Zazen en Europe : les origines
Taisen Deshimaru (1914-1982) est souvent considéré comme le maître zen qui a le plus contribué à l’introduction du zazen (et du zen Soto) en France, en Belgique et, plus largement, en Europe.
Ce moine japonais s’est installé en 1967 en France pour enseigner la méditation zazen aux Occidentaux. Il a fondé plusieurs centres et dojos à travers l’Europe et l’Association Zen Internationale (AZI). Elle assure la promotion et la transmission de la pratique zen en Europe.
Technique de méditation zazen
La méditation zazen repose sur trois éléments:
- La posture. Il suffit de s’asseoir sur un coussin (zafu) ou une chaise, en plaçant ses jambes en position de (demi-)lotus ou les genoux pliés. Les pieds sont à plat sur le sol. On garde le dos droit, les épaules détendues et le menton légèrement rentré.
- La respiration. On se concentre sur la respiration naturelle. On observe le mouvement de l’air qui entre et sort du corps. La respiration doit être lente, profonde et essentiellement abdominale.
- L’attention. On laisse passer ses pensées et ses émotions sans s’y attacher. Dès que l’esprit s’égare, comme dans toute forme de méditation, on ramène doucement l’attention sur l’objet de la méditation : la respiration.
La position des mains en zazen est importante (dans certaines traditions) : main droite posée sur l’abdomen, paumes vers le haut, idem pour la main gauche, qui doit rejoindre la main droite. Les pouces des deux mains sont joints.
Méditation zazen : bienfaits
Une pratique régulière de la méditation zazen offre des bienfaits sur plusieurs plans : mental, émotionnel et physique.
On peut évoquer, comme dans d’autres formes de méditation, la réduction du stress et un meilleur équilibre émotionnel, grâce à un développement d’une conscience accrue des pensées et des émotions. En focalisant son attention sur la respiration, on améliore sa concentration.
Pour certains, la méditation zazen est un moyen d’explorer la nature profonde de l’esprit et de développer une compréhension plus profonde de soi-même et du monde qui nous entoure. C’est un aspect spirituel (religieux).
Pourquoi est-on assis face au mur en méditation zazen ?
En méditation zazen, s’asseoir face au mur est une pratique visant à favoriser la concentration et minimiser les distractions.
C’est aussi un soutien physique pour maintenir une posture droite et stable pendant la méditation. En étant assis face au mur, on limite les stimuli visuels qui peuvent détourner l’attention à la méditation. On se concentre davantage sur la posture, la respiration et l’observation des pensées, sans se laisser distraire par l’environnement direct (bruits, ombres, formes, lumière).
Introspection et impermanence
Être assis face au mur encourage l’introspection. L’attention se tourne vers l’intérieur plutôt que le monde extérieur. Objectif : favoriser une meilleure compréhension de soi et une conscience accrue des pensées et des émotions qui nous traversent.
Dans la tradition zen, c’est indéniablement un symbole spirituel : zazen évoque la confrontation directe avec soi-même et avec la réalité de l’existence. Le mur représente l’obstacle que nous devons surmonter pour atteindre une compréhension profonde de notre nature véritable.
Méditer devant un mur, c’est une confrontation directe avec l’impermanence. Tout est forcément soumis à la fugacité. Tout est en mouvement. Tout change tout le temps.
Une question de tradition
Toutes les écoles et traditions zen n’adoptent pas l’assise face au mur. Elle demeure toutefois une technique courante et précieuse pour de nombreux pratiquants de zazen.
Zazen au quotidien : intégrer la pratique
Si la méditation zazen vous intéresse, vous pouvez tester la pratique, seul ou en groupe.
Pratiquer seul
Il suffit de s’asseoir, tout simplement, sur un coussin ou un banc de méditation, face à un mur. Ensuite, utilisez la technique présentée un peu plus haut dans cet article.
Essayez d’y consacrer 10 à 15 minutes par jour, en augmentant progressivement la durée à mesure que vous vous sentez à l’aise. Je vous conseille de pratiquer zazen le matin pour commencer la journée avec un esprit clair et apaisé. Le soir, on a tendance à s’assoupir plus facilement.
Trouver une communauté de méditation zazen
Rien de tel qu’une méditation de groupe. Pour approfondir votre pratique (peut-être dans un contexte spirituel), je vous conseille de rejoindre un centre zen dans votre région. La participation à une communauté de méditation vous permettra de bénéficier non seulement du soutien, mais aussi de conseils de praticiens zen plus expérimentés. C’est aussi l’occasion (toujours bénéfique) de partager son expérience avec d’autres personnes sur le même chemin spirituel.
Vous trouverez des groupes et des communautés partout autour de vous. Si vous habitez en Belgique, il existe plusieurs associations : Zen Brabant (Rixensart), Kannon Dojo Zen à Bruxelles (Ixelles) ou le Centre Zen de l’Harmonie Paisible à Liège. De très nombreux centres de pratique sont également présents sur tout le territoire en France.
De nombreux sites web, blogs et chaînes YouTube sont consacrés à la méditation zazen et au bouddhisme zen.
Conclusion : s’asseoir, tout simplement
Comme souvent en méditation, les concepts sont simples, mais le chemin sinueux. La méditation zazen est une pratique précieuse pour ceux qui cherchent à cultiver la paix intérieure, la pleine conscience et un équilibre émotionnel. Avec zazen, vous vous engagez, seul ou au sein d’une communauté, dans cette pratique millénaire.
