Méditation en Europe : petite histoire
La méditation est originaire de l’Inde, où elle est pratiquée depuis plus de 4 000 ans. Elle a été introduite en Chine et au Japon durant les siècles suivants. Elle a alors été adaptée et développée pour les pratiques bouddhistes et taoïstes.
L’internationalisation du yoga date des années 1890. Le yogi Swami Vivekananda fait alors une tournée en Europe et aux États-Unis. Il devient très populaire. Le yoga permettra rapidement d’introduire la méditation auprès des Occidentaux.
L’histoire de la méditation en Europe n’a commencé qu’au 20e siècle. Son développement a été influencé par plusieurs facteurs :
- La curiosité pour les pratiques orientales
- L’intérêt pour la spiritualité
- La recherche de la paix intérieure
Popularisation de la méditation en Europe
Introduite auprès d’un cercle d’initiés tout d’abord, la méditation a commencé à être popularisée en Europe dans les années 1960. De nombreux jeunes commencent alors à explorer les pratiques spirituelles et les philosophies orientales et comprennent pourquoi méditer est bénéfique.
John Lennon et les Beatles pour exemple, les voyages en Asie (Inde notamment) sont devenus à la mode. Le grand public commence à découvrir la méditation dans les monastères bouddhistes et les ashrams indiens.
Des hippies aux médecins
En Occident, la méditation a été initialement pratiquée par des groupes de contre-culture (les hippies et les adeptes du New Age). Au fil du temps, elle a commencé à être adoptée notamment par les professionnels de la santé, les scientifiques et, plus tard, les dirigeants d’entreprise.
La méditation est aujourd’hui également utilisée en médecine comme une forme de thérapie pour traiter des problèmes tels que la dépendance, le trouble de stress post-traumatique et le trouble obsessionnel compulsif. Les bienfaits de la méditation sont reconnus tant dans le champ du développement personnel que celui de la psychiatrie.
Les grands noms
La méditation a été popularisée par des personnalités comme le sulfureux Maharishi Mahesh Yogi, fondateur du mouvement de la Méditation transcendantale. On peut aussi citer des moines bouddhistes tels que Thich Nhat Hanh (respiration consciente) et le Dalaï-Lama.
La progression de la méditation en Europe est fortement liée à celle des États-Unis. Des livres sur la méditation, tels que « Le pouvoir du moment présent » d’Eckhart Tolle, ont également contribué à sa popularité.
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